La depressione è caratterizzata da calo del tono dell’umore (tristezza, senso di vuoto e/o disperazione), perdita di interessi e della capacità di provare piacere, affaticabilità e mancanza di energia.

Spesso sono presenti molti altri sintomi:

• riduzione dell’attenzione e della concentrazione

• riduzione dell’autostima e della fiducia in sé

• idee di colpa e di inutilità

• visione pessimistica del futuro

• idee o atti di autoaggressività o di suicidio

• disturbi del sonno

• diminuzione dell’appetito e perdita di peso

• marcata riduzione della libido

• agitazione o rallentamento psicomotorio (osservati da altre persone)

Si parla di depressione quando i sintomi depressivi sono presenti quasi tutti i giorni per almeno due settimane, causano forte sofferenza e compromettono il funzionamento lavorativo, sociale e relazionale.

La gravità varia lungo un continuum da forme lievi a forme molto gravi.

In alcuni casi lo stato depressivo può diventare cronico (i sintomi durano quasi tutti i giorni per almeno due anni).